Пигменты на основе оксида железа широко используются в покрытиях, красках и чернилах благодаря своей нетоксичности, не растеканию, низкой стоимости и способности создавать различные оттенки. Покрытия состоят из пленкообразующих веществ, пигментов, наполнителей, растворителей и добавок. Они прошли путь от покрытий на масляной основе до покрытий на основе синтетических смол, и многие покрытия не могут обойтись без применения пигментов, особенно пигментов на основе оксида железа, которые стали незаменимым видом пигментов в лакокрасочной промышленности.

В состав пигментов на основе оксида железа, используемых в лакокрасочных покрытиях, входят желтая железная краска, красная железная краска, коричневая железная краска, черная железная краска, оксид железа со слюдой, прозрачная желтая железная краска, прозрачная красная железная краска и полупрозрачные продукты, из которых красная железная краска является наиболее распространенной в больших количествах и широком диапазоне применения.
Красная краска на основе железа обладает превосходной термостойкостью, не меняет цвет при 500 ℃ и не изменяет свою химическую структуру при 1200 ℃, что делает её чрезвычайно стабильной. Она способна поглощать ультрафиолетовый спектр солнечного света, поэтому оказывает защитное действие на покрытие. Краска устойчива к разбавленным кислотам, щелочам, воде и растворителям, что обеспечивает ей хорошую атмосферостойкость.

Гранулярность красного оксида железа составляет 0,2 мкм, удельная площадь поверхности и маслопоглощение также велики. При увеличении гранулярности цвет меняется с красного на фиолетовый, а удельная площадь поверхности и маслопоглощение уменьшаются. Красный оксид железа широко используется в антикоррозионных покрытиях с физическими антикоррозионными свойствами. Он препятствует проникновению влаги из атмосферы в металлический слой и повышает плотность и механическую прочность покрытия.
Содержание водорастворимой соли красного железа в антикоррозионной краске должно быть низким, что способствует улучшению антикоррозионных свойств, особенно при увеличении концентрации хлорид-ионов, когда вода легче проникает в покрытие, и одновременно ускоряется коррозия металла.

Металл очень чувствителен к кислотам, поэтому, когда значение pH смолы, пигмента или растворителя в краске ниже 7, коррозия металла усиливается. После длительного воздействия солнечных лучей покрытие из железной красной краски склонно к образованию порошка, особенно это касается красок с более мелкими гранулами, поэтому для повышения атмосферостойкости следует выбирать краску с более крупными гранулами, однако это также может снизить блеск покрытия.

Изменение цвета финишного покрытия обычно вызвано флокуляцией одного или нескольких компонентов пигмента. Часто причинами флокуляции являются плохая смачиваемость пигмента и избыток смачивающих веществ. После прокаливания пигмент приобретает значительную склонность к флокуляции. Поэтому для обеспечения равномерного и однородного цвета финишного покрытия целесообразно выбирать метод влажного синтеза железной красной краски. Поверхность покрытия, изготовленного из игольчатой ​​кристаллической железной красной краски, склонна к мерсеризации, а полосы, образующиеся в процессе покраски, наблюдаются под разными углами, имеют различную интенсивность цвета и связаны с различными показателями преломления кристаллов.

По сравнению с натуральными продуктами, синтетический красный оксид железа обладает более высокой плотностью, меньшей зернистостью, большей чистотой, лучшей укрывистостью, более высоким маслопоглощением и более сильной красящей способностью. В некоторых лакокрасочных составах натуральный красный оксид железа используется совместно с синтетическими продуктами, например, в алкидной грунтовке на основе красного оксида железа, используемой для грунтования поверхностей из черных металлов, таких как транспортные средства, машины и инструменты.