Исследователи обнаружили истинные цвета группы ископаемых насекомых, пойманных в янтаре в Мьянме около 99 миллионов лет назад. К древним насекомым относятся осы-кукушки, водяные мухи и жуки, все из которых бывают металлического синего, пурпурного и зеленого цвета.
Природа визуально богата, но окаменелости редко сохраняют свидетельства первоначального цвета организма. Тем не менее, палеонтологи сейчас ищут способы выделить цвета из хорошо сохранившихся окаменелостей, будь то динозавры и летающие рептилии или древние змеи и млекопитающие.
Понимание цвета вымерших видов на самом деле очень важно, потому что оно может многое рассказать исследователям о поведении животных. Например, цвет можно использовать для привлечения партнеров или предупреждения хищников и даже для регулирования температуры. Более подробная информация о них также может помочь исследователям узнать больше. больше об экосистемах и окружающей среде.
В новом исследовании исследовательская группа из Нанкинского института геологии и палеонтологии (NIGPAS) Китайской академии наук изучила 35 отдельных образцов янтаря, содержащих хорошо сохранившихся насекомых. Окаменелости были найдены в янтарной шахте на севере Мьянмы.
…Подпишитесь на информационный бюллетень ZME, чтобы получать потрясающие научные новости, статьи и эксклюзивные новости. Вы не ошибетесь, имея более 40 000 подписчиков.
«Янтарь относится к середине мелового периода, ему около 99 миллионов лет, и он относится к золотому веку динозавров», — сказал в пресс-релизе ведущий автор Чэньян Цай. «По сути, это смола, производимая древними хвойными деревьями, которые растут в тропических лесах.Растения и животные, попавшие в густую смолу, сохранились, некоторые с реалистичной точностью».
Цвета в природе обычно делятся на три широкие категории: биолюминесценция, пигменты и структурные цвета. голова, тело и конечности.
Исследователи отполировали окаменелости с помощью наждачной бумаги и порошка диатомовой земли. Некоторая часть янтаря измельчается в очень тонкие хлопья, так что насекомые хорошо видны, а окружающая янтарная матрица почти прозрачна при ярком свете. Изображения, включенные в исследование, были отредактированы, чтобы отрегулируйте яркость и контрастность.
«Тип цвета, сохранившийся в ископаемом янтаре, называется структурным цветом», — сказал в своем заявлении Яньхун Пан, соавтор исследования. «Поверхностные наноструктуры рассеивают определенные длины волн света», «производя очень интенсивные цвета», — сказал Пан. добавив, что этот «механизм отвечает за многие цвета, о которых мы знаем в нашей повседневной жизни».
Из всех окаменелостей особенно бросаются в глаза осы-кукушки с металлическими сине-зелеными, желто-красными, фиолетовыми и зелеными оттенками на голове, груди, брюшке и ногах. Согласно исследованию, эти цветовые узоры очень похожи на ныне живущих ос-кукушек. .Другие выдающиеся экземпляры включают синих и фиолетовых жуков и металлических темно-зеленых солдатиков.
С помощью электронной микроскопии исследователи продемонстрировали, что ископаемый янтарь имеет «хорошо сохранившиеся светорассеивающие экзоскелетные наноструктуры».
«Наши наблюдения убедительно свидетельствуют о том, что некоторые окаменелости янтаря могут сохранять те же цвета, что и насекомые, которые были живы около 99 миллионов лет назад», — пишут авторы исследования. обнаружен у современных ос-кукушек».
Фермин Куп — журналист из Буэнос-Айреса, Аргентина. Он получил степень магистра в области окружающей среды и развития в Университете Рединга, Великобритания, и специализируется на журналистике, посвященной окружающей среде и изменению климата.